Solon: Legislator Agung dan Pembaru Athena

 

SOLON

Solon, putra Execestides, lahir di Salamis. Prestasi pertamanya yang paling terkenal adalah Hukum Pembebasan yang ia perkenalkan di Athena. Hukum ini membebaskan rakyat dan harta benda mereka dari jeratan utang. Pada masa itu, banyak orang meminjam uang dengan jaminan diri sendiri, dan ketika tak mampu membayar, mereka terpaksa menjadi budak atau pekerja harian. Solon menjadi orang pertama yang melepaskan klaim atas utang sebesar tujuh talenta yang seharusnya dibayar kepada ayahnya. Tindakannya ini menjadi teladan bagi banyak orang lainnya. Undang-undang tersebut dikenal sebagai penghapusan beban, sebuah nama yang mencerminkan tujuannya dengan jelas.

Selain itu, Solon juga menyusun berbagai undang-undang lainnya. Jumlahnya sangat banyak hingga tak mungkin dijabarkan satu per satu. Semua aturan ini ia tulis pada pilar-pilar berputar, sehingga mudah diakses dan dibaca oleh masyarakat.

Namun, jasa terbesar Solon adalah dalam sengketa antara Megara dan Athena yang saling mengklaim Salamis, tanah kelahirannya. Setelah berulang kali mengalami kekalahan, orang Athena sampai mengeluarkan dekret yang menghukum mati siapa pun yang mengusulkan untuk melanjutkan perang memperebutkan Salamis. Namun, Solon punya rencana. Ia berpura-pura gila, mengenakan karangan bunga di kepalanya, lalu berlari ke Agora. Di sana, ia meminta seorang juru bicara membacakan puisi tentang Salamis kepada orang Athena. Puisi itu membakar semangat mereka, menggerakkan hati untuk kembali berperang melawan Megara. Berkat strategi Solon, Athena akhirnya meraih kemenangan.

Inilah bait-bait puisi yang berhasil membangkitkan semangat orang Athena:

 

Seandainya aku menjadi warga dari pulau terpencil,
Jauh di Kepulauan Sporades!
Sebab orang-orang akan tersenyum dan mengejekku sebagai orang Athena:
"Siapa dia ini?" "Budak Attika yang menyerahkan Salamis."

 

Dan juga:

Maka mari kita berperang demi Salamis dan kehormatan yang agung,
Rebut kembali pulau tercinta itu, dan bersihkan rasa malu kita!

 

Puisi ini menggugah hati orang Athena, mengobarkan semangat mereka untuk merebut kembali Salamis. Namun, perjuangan Solon tidak berhenti di sana. Ia juga berhasil membujuk rakyat Athena untuk menguasai Chersonese di Thrakia, memperluas pengaruh kota mereka.

Agar orang-orang tidak menganggap bahwa perebutan Salamis semata-mata dilakukan dengan kekuatan tanpa dasar yang sah, Solon mengambil langkah cerdik. Ia membuka beberapa makam di Salamis untuk menunjukkan bukti bahwa pulau itu memang bagian dari warisan Athena. Ia memperlihatkan bahwa jenazah-jenazah di sana dimakamkan menghadap ke timur, sesuai dengan tradisi pemakaman orang Athena. Selain itu, tulisan pada nisan menyebutkan nama-nama almarhum berdasarkan deme mereka, yaitu kelompok kewarganegaraan khas Athena. Semua ini memperkuat klaim Athena atas Salamis.

 

Beberapa penulis bahkan menyebutkan bahwa Solon menambahkan bait miliknya sendiri dalam Katalog Kapal karya Homer. Setelah baris:

 

Aias memimpin dua belas kapal dari Salamis,

 

Solon menambahkan:

Dan menempatkan posisi mereka di sebelah pasukan Athena.

Dengan cara ini, Solon tidak hanya memperjuangkan hak Athena atas Salamis melalui kekuatan, tetapi juga melalui budaya dan warisan sejarah, memastikan bahwa Salamis diakui sebagai bagian dari kejayaan Athena.

Setelah keberhasilannya merebut kembali Salamis, rakyat Athena mulai memandang Solon dengan penuh hormat. Mereka bahkan dengan sukarela ingin mengangkatnya sebagai tiran, namun Solon dengan tegas menolak tawaran tersebut. Menurut Sosikrates, Solon sejak awal sudah menyadari niat jahat kerabatnya, Pisistratus, yang bercita-cita menjadi penguasa tunggal. Menyadari bahaya yang mengancam, Solon bergegas masuk ke dalam Majelis, membawa tombak dan perisai, untuk memperingatkan rakyat tentang rencana licik Pisistratus.

 

Dengan suara lantang, ia berkata:

 "Wahai rakyat Athena, aku lebih bijaksana dari sebagian kalian dan lebih berani dari yang lain: lebih bijaksana dari mereka yang gagal memahami rencana Pisistratus, lebih berani dari mereka yang, meskipun menyadarinya, tetap diam karena takut."

 

Namun, para pendukung Pisistratus di dalam dewan menuduh Solon telah kehilangan akal. Menanggapi tuduhan tersebut, Solon menjawab dengan bait berikut:

Tak lama lagi, peristiwa akan menunjukkan
Kepada dunia, apakah aku gila atau tidak.

 

Waktu membuktikan bahwa Solon benar. Ia bahkan telah meramalkan tirani Pisistratus dalam puisinya: 

Seperti kilat gemerlap diikuti guntur yang menggelegar,
Awan membawa salju lembut dan hujan es yang menyilaukan;

Demikian pula dari orang-orang sombong datang kehancuran,

Dan negara mereka jatuh tanpa sadar ke dalam perbudakan dan kekuasaan seorang raja.

 

Puisi ini menjadi peringatan bagi rakyat Athena, meskipun saat itu hanya sedikit yang mendengarkan. Kepekaan Solon terhadap tanda-tanda bahaya menunjukkan tidak hanya kebijaksanaannya sebagai pemimpin, tetapi juga keberaniannya berdiri melawan ancaman tirani, meskipun ia harus menghadapi ejekan dan penolakan dari sesamanya.

 

Ketika Pisistratus berhasil merebut kekuasaan, Solon, yang tak lagi mampu menggerakkan rakyat untuk melawan, meletakkan senjatanya di depan markas para jenderal dan berseru, "Wahai negeriku, aku telah melayanimu dengan kata-kata dan pedangku!" Setelah itu, ia memilih untuk meninggalkan Athena dan memulai perjalanan ke berbagai negeri. Ia berlayar ke Mesir dan Siprus, sebelum akhirnya melanjutkan perjalanannya ke istana Kroisos, raja Lydia yang terkenal akan kekayaannya.

 

Di istana Kroisos, sang raja bertanya kepadanya, "Siapa yang menurutmu adalah orang yang paling bahagia?" Solon, dengan kebijaksanaannya, menjawab, "Tellus dari Athena, serta Kleobis dan Biton," merujuk pada kehidupan sederhana dan kematian yang mulia. Jawaban ini disertai penjelasan yang terlalu terkenal untuk diulang di sini, tetapi intinya menekankan bahwa kebahagiaan sejati tidak terletak pada kekayaan atau kekuasaan, melainkan pada kehidupan yang bermakna dan kematian yang terhormat.

 

Dikisahkan pula bahwa Kroisos, dengan segala kemegahannya, duduk di tahtanya dan bertanya kepada Solon apakah ia pernah melihat sesuatu yang lebih indah daripada kekayaan dan kemewahan istana Lydia. Solon menjawab dengan tenang, "Ya, ayam jantan, burung pegar, dan burung merak; karena mereka bersinar dengan warna-warna alami, yang sepuluh ribu kali lebih indah." Jawaban ini menunjukkan pandangannya bahwa keindahan alami jauh melampaui kemewahan buatan manusia.

 

Setelah meninggalkan Lydia, Solon tinggal di Kilikia, di mana ia mendirikan sebuah kota yang ia beri nama Soli, sesuai dengan namanya. Di sana, ia menetapkan beberapa warga Athena sebagai penduduk, namun seiring waktu, mereka merusak kemurnian bahasa Attika.

 

Akibatnya, muncul istilah solecize, yang berarti kesalahan dalam penggunaan bahasa. Menariknya, penduduk kota ini disebut Solenses, sementara penduduk Soli di Siprus dikenal sebagai Solii.

 

Ketika Solon mendengar bahwa Pisistratus telah memantapkan kekuasaannya sebagai tiran di Athena, ia menulis surat kepada rakyat Athena:

 

"Jika kalian menderita karena kejahatan kalian sendiri, janganlah menyalahkan para dewa. Kalian sendirilah yang memberikan janji kepada musuh-musuh kalian dan menjadikan mereka kuat; itulah sebabnya kalian kini menanggung cap perbudakan. Setiap dari kalian mengikuti jejak rubah, namun secara keseluruhan kalian tidak memiliki akal sehat. Kalian memperhatikan pidato dan kata-kata manis seorang penjilat, tanpa memedulikan hasil nyata."

 

Demikianlah Solon, dengan kata-kata tajam namun penuh kebenaran, mengingatkan rakyatnya akan kesalahan mereka. Meski dalam pengasingan, suara dan kebijaksanaannya tetap menggema di tanah kelahirannya.

Setelah Solon pergi dalam pengasingan, Pisistratus menulis kepadanya sebagai berikut:

 

Surat Pisistratus kepada Solon

"Aku bukan satu-satunya orang di Yunani yang bercita-cita menjadi tiran, dan sebagai keturunan Kodros, aku tidaklah tidak pantas untuk peran ini. Sesungguhnya, aku hanya mengambil kembali hak-hak istimewa yang dahulu telah disumpahkan oleh orang Athena untuk diberikan kepada Kodros dan keturunannya, meskipun kemudian mereka mencabutnya.

Dalam hal lainnya, aku tidak melakukan pelanggaran terhadap Tuhan maupun manusia. Aku membiarkan orang Athena mengelola urusan mereka sesuai dengan peraturan yang telah engkau tetapkan. Bahkan, mereka diperintah dengan lebih baik dibandingkan saat di bawah demokrasi. Aku tidak mengizinkan siapa pun memperluas hak-haknya secara berlebihan. Meskipun aku seorang tiran, aku tidak mengambil bagian yang berlebihan dalam hal reputasi dan kehormatan. Aku hanya menuntut hak-hak yang memang telah ditetapkan, sebagaimana yang dimiliki para raja di masa lalu.

Setiap warga negara membayar sepersepuluh dari hartanya, bukan kepadaku secara pribadi, tetapi untuk dana publik yang digunakan membiayai pengorbanan-pengorbanan keagamaan atau beban negara lainnya, termasuk pengeluaran untuk perang yang mungkin menimpa kita.

Aku tidak menyalahkanmu karena telah membongkar rencanaku; kau bertindak demi kesetiaanmu kepada kota ini, bukan karena permusuhan terhadapku. Aku juga memahami bahwa tindakanmu itu berasal dari ketidaktahuanmu tentang bentuk pemerintahan yang akan aku dirikan. Sebab, jika kau tahu seperti apa pemerintahanku sekarang, mungkin kau akan mentolerirnya dan tidak pergi ke pengasingan.

Oleh karena itu, pulanglah. Percayalah pada kata-kataku, meskipun tidak disertai sumpah, bahwa Solon tidak akan mengalami bahaya apa pun dari Pisistratus. Tidak ada musuhku yang lain yang mengalami kerugian, dan tentang hal itu kau bisa yakin. Jika kau memilih untuk menjadi salah satu temanku, kau akan berada di antara yang terdepan, karena aku tidak melihat tanda-tanda pengkhianatan dalam dirimu, tidak ada yang membuatku curiga. Namun, jika kau ingin tinggal di Athena dengan syarat lain, aku memberimu izin sepenuhnya.

Jangan karena aku, kau memisahkan diri dari negerimu."

 

 

Kembali kepada Solon: Salah satu pernyataannya yang terkenal adalah bahwa umur manusia ditetapkan selama 70 tahun. Ia juga menetapkan sejumlah undang-undang yang dipandang bijaksana dan patut dipuji. Misalnya, jika seseorang lalai merawat orang tuanya, maka ia akan kehilangan hak kewarganegaraannya.

 

Hukuman serupa juga diberlakukan bagi mereka yang boros dan menghabiskan harta warisan. Selain itu, tidak memiliki pekerjaan tetap dianggap sebagai pelanggaran, dan siapa pun berhak menuntut orang yang melanggar aturan ini di pengadilan.

 

Namun, beberapa sumber memiliki pandangan berbeda tentang asal-usul hukum-hukum ini. Lysias, dalam pidatonya melawan Nikias, mengaitkan hukum tentang kewajiban bekerja kepada Drakon, sementara kepada Solon ia menyematkan hukum yang mencabut hak untuk berbicara di Majelis bagi mereka yang hidup secara terbuka amoral.

 

Solon juga mengurangi penghormatan yang berlebihan terhadap para atlet. Ia menetapkan tunjangan bagi pemenang Olimpiade sebesar 500 drachma, pemenang Isthmian sebesar 100 drachma, dan jumlah yang proporsional untuk kompetisi lainnya. Menurutnya, tidak pantas jika hadiah bagi para atlet ini terus meningkat, sementara negara mengabaikan kewajibannya untuk merawat anak-anak dari mereka yang gugur di medan perang. Ia berpendapat bahwa anak-anak para prajurit yang mati dalam pertempuran harus dipelihara dan dididik oleh negara.

 

Kebijakan ini berdampak besar pada semangat patriotisme. Banyak orang berusaha menunjukkan keberanian mereka di medan perang, seperti Polyzelus, Cynegirus, Kallimakhos, dan semua yang bertempur di Marathon, atau seperti Harmodius dan Aristogiton, serta Miltiades dan ribuan lainnya. Sementara itu, para atlet, meskipun menghabiskan biaya besar untuk pelatihan, seringkali hanya meraih keuntungan sesaat dari kemenangan mereka. Mereka dimahkotai karena mengalahkan sesama warga negara, bukan musuh asing. Ketika mereka menua, seperti yang dikatakan Euripides:

 

"Menjadi usang, seperti jubah yang telah kehilangan bulu halusnya."

 

Solon, memahami hal ini, memperlakukan para atlet dengan penghormatan yang lebih proporsional dan tidak berlebihan.

 

Di antara aturan luar biasa lainnya yang ditetapkan Solon adalah larangan bagi wali seorang yatim piatu untuk menikahi ibu dari anak asuhnya. Selain itu, ahli waris berikutnya yang berpotensi mewarisi harta setelah kematian anak yatim tersebut tidak diperbolehkan bertindak sebagai wali, untuk mencegah adanya konflik kepentingan.

Solon juga menetapkan aturan ketat terkait keamanan dan kepercayaan. Seorang pembuat segel tidak diizinkan menyimpan cetakan cincin yang telah dijualnya. Hukuman bagi orang yang merampas satu-satunya mata dari seseorang yang bermata satu adalah kehilangan kedua mata pelaku tersebut. Simpanan hanya boleh diambil oleh pemilik aslinya, dan pelanggaran atas aturan ini diancam dengan hukuman mati. Seorang pejabat yang ditemukan dalam keadaan mabuk saat bertugas juga akan dijatuhi hukuman mati, sebagai bentuk disiplin ketat terhadap integritas jabatan publik.

Selain perannya dalam hukum dan politik, Solon juga berkontribusi dalam pelestarian budaya. Ia menetapkan bahwa pembacaan publik karya Homer harus mengikuti urutan yang tetap. Pembaca kedua harus melanjutkan dari titik di mana pembaca pertama berhenti, memastikan kesinambungan narasi. Menurut Dieuchidas dalam Sejarah Megara buku kelima, Solon bahkan berperan lebih besar daripada Pisistratus dalam memperjelas dan menyebarluaskan karya Homer. Bagian yang sering dikaitkan dengan kontribusi Solon adalah yang dimulai dengan:

"Mereka yang tinggal di Athena..."

Dengan kebijaksanaan dan perhatian terhadap segala aspek kehidupan, dari hukum hingga budaya, Solon tidak hanya membentuk fondasi hukum Athena, tetapi juga meninggalkan warisan yang bertahan lama dalam sejarah Yunani.

 

 

Solon dikenal sebagai tokoh yang tidak hanya membentuk dasar hukum Athena, tetapi juga memperkenalkan berbagai kebijakan sosial dan budaya yang berpengaruh. Ia adalah orang pertama yang menyebut hari ke-30 dalam bulan sebagai Hari Lama dan Baru, sebuah penanda waktu yang memperlihatkan pemikirannya dalam hal kalender dan tata kehidupan sehari-hari. Selain itu, ia menginisiasi pertemuan tertutup sembilan archon (pejabat tinggi Athena) untuk berdiskusi dan membuat keputusan penting, sebagaimana dicatat oleh Apollodoros dalam buku kedua karyanya Tentang Para Legislator.

Ketika perselisihan sipil mulai memanas di Athena, Solon menempatkan dirinya di tengah-tengah, tanpa memihak kepada salah satu kelompok—baik yang tinggal di kota, di dataran, maupun di wilayah pesisir. Netralitas ini menunjukkan komitmennya pada keadilan dan kesatuan kota.

Beberapa ungkapan bijaknya yang terkenal di antaranya:

• "Ucapan adalah cermin dari tindakan," yang menekankan pentingnya konsistensi antara apa yang dikatakan dan dilakukan.
• "Yang terkuat dan paling cakap adalah raja," menunjukkan pandangannya bahwa kepemimpinan sejati datang dari kekuatan moral dan kemampuan, bukan sekadar posisi.

Ia juga memiliki pandangan kritis terhadap hukum. Solon membandingkan hukum dengan jaring laba-laba: "Jaring itu tetap kokoh ketika menangkap benda ringan dan lentur, tetapi benda yang lebih besar akan menerobos dan lolos darinya." Ini adalah kritik tajam terhadap sistem hukum yang seringkali hanya efektif bagi mereka yang lemah, sementara orang kuat dan kaya bisa lolos dari hukuman.

Kerahasiaan bagi Solon adalah bagian penting dari kehidupan sosial. Ia menyebut kerahasiaan sebagai "segel dari ucapan," dan kesempatan sebagai "segel dari kerahasiaan," menunjukkan bahwa menjaga rahasia dan memahami waktu yang tepat untuk berbicara adalah kunci dalam hubungan sosial dan politik.

Tentang hubungan dengan penguasa tiran, Solon berkata:
"Mereka yang berpengaruh di dekat tiran seperti batu kerikil yang digunakan dalam perhitungan; seperti kerikil bisa mewakili angka besar atau kecil, demikian pula tiran akan memperlakukan orang-orang di sekitarnya—kadang dianggap besar dan terkenal, kadang dianggap tidak berarti."

Ketika ditanya mengapa ia tidak membuat hukum khusus untuk melarang parricide (pembunuhan orang tua), Solon menjawab dengan sederhana namun penuh harapan: "Aku berharap hukum semacam itu tidak akan pernah diperlukan." Ini mencerminkan pandangannya bahwa masyarakat seharusnya memiliki nilai moral yang cukup kuat untuk tidak memerlukan hukum semacam itu.

Ketika ditanya bagaimana kejahatan bisa dikurangi secara efektif, Solon menjawab:
"Jika kejahatan menimbulkan kemarahan yang sama besar pada mereka yang bukan korbannya seperti pada mereka yang menjadi korban."
Ia juga menambahkan, "Kekayaan melahirkan rasa kenyang, dan rasa kenyang melahirkan pelanggaran," memperingatkan bahwa kemakmuran yang berlebihan bisa membawa pada perilaku menyimpang.

 

Dalam hal budaya dan kehidupan sehari-hari, Solon mewajibkan orang Athena untuk mengadopsi kalender lunar. Ia juga terkenal melarang Thespis, tokoh awal teater Yunani, mementaskan tragedi karena menurutnya, "fiksi itu merusak." Ketika Pisistratus berpura-pura terluka untuk mendapatkan simpati politik, Solon dengan sinis berkata, "Ini akibat dari memainkan tragedi," mengisyaratkan bahwa manipulasi emosional seperti itu adalah konsekuensi dari budaya yang terlalu larut dalam fiksi.

Nasihat-nasihat Solon yang lebih umum, sebagaimana dinyatakan oleh Apollodoros dalam Tentang Aliran Filsafat, mencerminkan pandangannya tentang kebajikan pribadi dan kehidupan yang baik:

• "Percayalah lebih kepada kemuliaan karakter daripada sumpah."
• "Jangan pernah berbohong."
• "Kejar tujuan yang mulia."
• "Jangan tergesa-gesa dalam menjalin persahabatan, dan setelah berteman, jangan tinggalkan mereka."
• "Belajarlah untuk patuh sebelum memimpin."
• "Dalam memberi nasihat, usahakan untuk membantu, bukan untuk menyenangkan temanmu."
• "Biarkan dirimu dipimpin oleh akal."
• "Jauhi pergaulan yang buruk."
• "Hormati para dewa, dan muliakan orang tua."

Kebijaksanaan Solon tidak hanya membentuk dasar hukum Athena, tetapi juga mewarnai cara orang Athena menjalani hidup mereka, menyeimbangkan antara keadilan, moralitas, dan kehidupan sosial.

Solon juga dikenal karena kritik tajamnya terhadap karya sastra, termasuk puisi dari penyair terkenal, Mimnermos. Dalam salah satu bait puisi Mimnermos tertulis:

"Seandainya tanpa penyakit, tanpa beban,
Aku bisa beristirahat di usia enam puluh tahun;"

Namun, Solon merasa bahwa pandangan tersebut terlalu pesimistis dan menyerah pada usia tua. Ia membalas dengan versi yang lebih optimis:

"Terimalah saran seorang teman, hapuslah baris itu,
Jangan keberatan jika ciptaanku lebih baik darimu;
Tentunya harapan yang lebih bijak adalah seperti ini,
Di usia delapan puluh tahun, biarkan aku beristirahat."

 

Selain kritik sastra, Solon juga dikenal karena lirik-lirik lagunya yang penuh makna. Salah satu lagu yang dikaitkan dengannya berbunyi:

"Amatilah setiap orang dan lihat apakah, dengan menyembunyikan kebencian di hatinya,
Ia berbicara dengan wajah bersahabat, dan lidahnya berbicara ganda dari jiwa yang gelap."

Bait ini menunjukkan ketajaman Solon dalam memahami sifat manusia dan pentingnya kewaspadaan terhadap kemunafikan sosial. Ia mengajarkan bahwa seseorang harus berhati-hati terhadap mereka yang tampak bersahabat di luar, tetapi menyimpan niat buruk di dalam hati.

 

Solon tidak diragukan lagi adalah penulis undang-undang yang menyandang namanya, yang menjadi fondasi hukum Athena. Namun, kontribusinya tidak terbatas pada ranah hukum. Ia juga menulis pidato dan puisi, terutama dalam metrum elegi, yang berisi nasihat-nasihat bijak yang ditujukan kepada dirinya sendiri dan masyarakatnya. Beberapa puisi eleginya membahas tentang Salamis, yang merekam perjuangannya merebut kembali pulau tersebut, serta tentang konstitusi Athena, di mana ia menjabarkan visi politiknya untuk kota itu.

Jumlah puisinya mencapai sekitar lima ribu baris, belum termasuk karya-karyanya dalam metrum iambik dan epodes. Melalui puisi-puisi ini, Solon tidak hanya mencatat peristiwa-peristiwa penting dalam hidupnya, tetapi juga menyampaikan pandangan filosofis dan etika yang mendalam, menjadikan karyanya sebagai bagian integral dari warisan budaya Athena.

Dengan kombinasi kebijaksanaan hukum, pengamatan sosial yang tajam, dan kemampuan sastra yang kuat, Solon meninggalkan warisan yang memengaruhi banyak aspek kehidupan Athena, dari hukum hingga budaya, dari politik hingga sastra.

Patung Solon dihiasi dengan tulisan yang mengabadikan pencapaiannya dan asal-usulnya:

"Di Salamis, yang menghancurkan kekuatan Persia,
Solon sang legislator pertama kali melihat cahaya."

 

Tulisan ini menekankan asal Solon dari Salamis, pulau yang kelak menjadi simbol perjuangannya, meskipun pada kenyataannya, peristiwa besar melawan Persia terjadi setelah zamannya. Namun, asosiasi tersebut menunjukkan bagaimana warisan Solon dikaitkan dengan kejayaan Athena, termasuk perlawanan mereka terhadap Persia.

 

Menurut Sosikrates, Solon hidup sekitar Olimpiade ke-46 dan menjabat sebagai archon di Athena pada tahun ketiga dari periode tersebut. Pada masa inilah ia mulai menetapkan undang-undangnya yang kemudian menjadi fondasi hukum Athena. Solon meninggal di Siprus pada usia delapan puluh tahun, usia yang sesuai dengan harapannya dalam puisi yang ia tulis, di mana ia menyebut bahwa kehidupan ideal berakhir di usia tersebut.

 

Wasiat terakhirnya kepada keluarganya mencerminkan kecintaannya pada tanah kelahirannya. Ia meminta agar tulangnya dibawa kembali ke Salamis dan setelah dibakar menjadi abu, ditaburkan di atas tanah pulau tersebut. Permintaan ini menjadi bagian dari warisannya, yang bahkan diabadikan dalam drama The Chirons karya Kratinos, di mana Solon berkata: 

"Inilah pulau tempat tinggalku; debuku, kata mereka,
Telah tersebar luas di tanah Aias."

 

Aias, pahlawan besar dari Salamis dalam mitologi Yunani, menunjukkan bagaimana Solon mengaitkan dirinya dengan warisan heroik pulau tersebut.

 

Sebuah epigram yang diklaim sebagai karyanya sendiri juga termasuk dalam Epigram dalam Berbagai Metrum, sebuah kumpulan yang membahas tokoh-tokoh besar dalam berbagai gaya puisi. Epigram tersebut berbunyi:

 

"Api dari Siprus membakar tubuhnya; tulangnya,
Berubah menjadi debu, menjadi biji-bijian di Salamis:
Seperti roda, pilar-pilarnya mengangkat jiwanya tinggi;
Ringanlah beban hukum-hukumnya bagi manusia."

 

Epigram ini memadukan simbolisme yang kuat: abu Solon yang tersebar di tanah Salamis diibaratkan sebagai biji-bijian, seolah-olah warisannya akan terus bertumbuh dan memberi manfaat bagi tanah kelahirannya. Pilar-pilar yang mengangkat jiwanya melambangkan undang-undang dan prinsip-prinsip hukum yang ia tinggalkan, yang menopang masyarakat Athena.

 

Solon juga dikenal sebagai penulis dari apoftegma terkenal:

"Tidak ada yang berlebihan" (Ne quid nimis).

Prinsip ini mencerminkan filosofi hidupnya yang menekankan keseimbangan dan menghindari ekstremitas, baik dalam kehidupan pribadi maupun dalam pemerintahan.

 

Dalam Memorabilia karya Dioskurides, ada kisah yang memperlihatkan sisi manusiawi Solon. Ketika ia menangisi kematian putranya—meskipun tidak ada informasi lebih lanjut tentang anaknya itu—seseorang mencoba menghiburnya dengan berkata, "Semua ini tidak ada gunanya." Solon menjawab dengan jujur:

 "Itulah sebabnya aku menangis, karena tidak ada gunanya."

 

Surat-surat berikut dikaitkan dengan Solon:

 

Solon kepada Periander

Kau memberitahuku bahwa banyak orang bersekongkol melawanmu. Kau tidak boleh membuang waktu jika ingin menyingkirkan mereka semua. Seorang konspirator melawanmu bisa saja muncul dari pihak yang sama sekali tak terduga—misalnya, seseorang yang takut akan keselamatannya sendiri atau seseorang yang tidak menyukai ketakutanmu yang berlebihan terhadap segala sesuatu. Ia akan mendapat rasa terima kasih dari kota jika diketahui bahwa kau tidak curiga.

Cara terbaik adalah melepaskan kekuasaan, dan dengan begitu terbebas dari celaan. Tetapi jika kau harus tetap menjadi tiran dengan segala cara, usahakanlah agar kekuatan bayaranmu lebih kuat dari kekuatan kota. Maka, kau tidak perlu takut pada siapa pun, dan tidak perlu mengasingkan siapa pun.

 

---

Solon kepada Epimenides

Tampaknya aku tidak memberikan banyak manfaat kepada orang Athena dengan undang-undangku, sama seperti kau tidak banyak memberi manfaat dengan memurnikan kota. Sebab agama dan legislasi saja tidak cukup untuk membawa kebaikan bagi kota-kota; hal itu hanya bisa dicapai oleh para pemimpin yang mampu membimbing rakyat ke arah yang benar. Jika keadaan berjalan dengan baik, agama dan undang-undang akan berguna; tetapi jika tidak, keduanya menjadi sia-sia.

 

Undang-undangku dan semua peraturan yang kutetapkan tidaklah buruk, tetapi para pemimpin rakyat merusak negara dengan membiarkan kebebasan yang berlebihan. Mereka tidak mampu mencegah Pisistratus mendirikan tirani. Ketika aku memperingatkan mereka, mereka tidak percaya kepadaku. Pisistratus lebih dipercaya saat ia memuji-muji rakyat, dibandingkan aku yang mengatakan kebenaran kepada mereka.

 

Aku meletakkan senjataku di depan markas jenderal dan berkata kepada rakyat bahwa aku lebih bijaksana dari mereka yang tidak menyadari bahwa Pisistratus mengincar tirani, dan lebih berani dari mereka yang takut melawannya. Namun, mereka menuduh Solon gila. Akhirnya, aku memprotes:

 

"Wahai negeriku, aku, Solon, siap membelamu dengan kata-kata dan perbuatan. Tetapi beberapa dari bangsaku menganggapku gila. Oleh karena itu, aku akan pergi dari tengah-tengah mereka sebagai satu-satunya penentang Pisistratus; dan biarkan mereka, jika mereka mau, menjadi pengawalnya."

 

Ketahuilah, sahabatku, bahwa ia sangat berambisi menjadi tiran. Ia memulai dengan menjadi pemimpin rakyat. Langkah berikutnya, ia melukai dirinya sendiri dan muncul di hadapan pengadilan Heliaia, berteriak bahwa luka-luka itu disebabkan oleh musuh-musuhnya. Ia kemudian meminta pengawal sebanyak 400 pemuda. Dan rakyat, tanpa mendengarkanku, memberinya orang-orang itu, yang dipersenjatai hanya dengan tongkat. Setelah itu, ia menghancurkan demokrasi.

 

Sia-sialah semua usahaku membebaskan orang-orang miskin di Athena dari kondisi perbudakan mereka, jika sekarang mereka semua menjadi budak dari satu tuan, Pisistratus.

 

---

Solon kepada Pisistratus

"Aku yakin bahwa aku tidak akan mengalami bahaya dari tanganmu. Sebelum kau menjadi tiran, aku adalah temanmu, dan sekarang aku tidak memiliki perselisihan pribadi denganmu, selain dari apa yang dirasakan oleh setiap orang Athena yang tidak menyetujui tirani. Apakah lebih baik bagi rakyat untuk diperintah oleh satu orang atau hidup di bawah demokrasi, itu adalah keputusan yang harus kita ambil berdasarkan penilaian kita masing-masing.

Aku akui, dari semua tiran, kau adalah yang terbaik; tetapi aku menyadari bahwa tidak baik bagiku untuk kembali ke Athena. Aku telah memberikan hak sipil yang setara kepada orang Athena, dan aku menolak menjadi tiran ketika aku memiliki kesempatan. Lalu bagaimana aku bisa lolos dari celaan jika sekarang aku kembali dan menyetujui semua yang kau lakukan?"

 

---

Solon kepada Kroisos

"Aku mengagumimu atas kebaikanmu kepadaku. Dan, demi Athena, jika aku tidak begitu menginginkan hidup dalam demokrasi, aku lebih memilih menetap di istanamu daripada di Athena, di mana Pisistratus sedang membangun pemerintahan yang penuh kekerasan. Namun, sebenarnya, hidup di tempat di mana semua orang memiliki hak yang setara lebih aku sukai.

Bagaimanapun, aku akan datang dan menemuimu, karena aku sangat ingin mengenalmu."

https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0258%3Abook%3D1%3Achapter%3D2