Era Modern dan Lahirnya Manusia Berpikir: Dari Renaissance hingga Sains Modern

Era Modern: Kebangkitan Humanisme dan Renaisans

Setelah masa Abad Pertengahan berakhir, sejarah pemikiran manusia memasuki Era Modern. Era ini diawali oleh sebuah gerakan kebangkitan budaya yang dikenal sebagai Renaissance, yang berarti “kelahiran kembali”. Yang dibangkitkan terutama adalah kebudayaan Yunani Kuno.

Mengapa kebudayaan Yunani? Karena pada masa itu, kebudayaan Yunani dipandang sebagai teladan baru—meskipun berasal dari masa lampau—yang sangat berbeda dengan kehidupan Abad Pertengahan. Abad Pertengahan sering dilihat sebagai masa ketika kehidupan keagamaan dipenuhi korupsi, skandal, dan kemerosotan moral. Kekuasaan gereja dianggap terlalu menekan kebebasan berpikir dan perkembangan manusia.

Sebaliknya, dalam kebudayaan Yunani orang menemukan nilai-nilai yang terasa segar: kebebasan berpikir, penghargaan terhadap martabat manusia, dan semangat demokrasi. Nilai-nilai inilah yang dirindukan karena selama Abad Pertengahan dianggap “tercekik” oleh otoritas keagamaan.

Gerakan kebangkitan ini tidak digerakkan terutama oleh tokoh-tokoh gereja, melainkan oleh kaum awam. Mereka adalah para pedagang, kaum borjuis, dan orang-orang yang relatif mandiri secara ekonomi. Banyak dari mereka belajar secara otodidak dan mempelajari Studia Humanitatis—ilmu-ilmu kemanusiaan yang bertujuan membentuk manusia yang utuh. Mereka bahkan mendirikan sekolah sendiri, terlepas dari sistem pendidikan gereja.

Dari sinilah lahir apa yang disebut sebagai humanisme. Inti dari humanisme adalah menjadikan manusia sebagai pusat perhatian dalam memahami dunia. Manusia dipandang sebagai ukuran dalam menilai realitas. Cara berpikir ini tampak jelas dalam seni dan arsitektur, misalnya melalui penggunaan perspektif. Dalam teknik perspektif, dunia digambarkan dari sudut pandang mata manusia: benda yang jauh terlihat kecil karena patokannya adalah manusia sebagai subjek yang melihat.

Dalam pandangan ini, manusia dipahami secara khas. Manusia bukan malaikat, tetapi juga bukan binatang. Lalu manusia itu apa? Manusia adalah makhluk yang membentuk dirinya sendiri. Kodrat manusia tidak tertutup, melainkan terbuka. Ia bisa memilih menjadi mulia atau justru jatuh rendah. Inilah semangat penentuan diri (self-determination) yang kuat, yang menjadi ciri utama cara berpikir manusia modern.

Faktor Pemicu Perubahan Global

Kebangkitan kaum awam pada masa Renaisans berawal dari rasa jenuh terhadap tradisi gereja yang dianggap terlalu mengekang dan tertutup terhadap kenyataan dunia. Gereja dipandang hidup di balik “bentengnya sendiri” dan enggan melihat perubahan yang sedang terjadi di luar sana. Kejenuhan ini semakin kuat ketika muncul berbagai kemungkinan baru berkat kemajuan teknologi dan penemuan.

Beberapa penemuan penting yang mendorong perubahan besar antara lain mesin cetak, yang membuat pengetahuan lebih mudah tersebar; kompas, yang memungkinkan pelayaran jarak jauh; serta perkembangan perdagangan, terutama rempah-rempah dan emas, yang membuka jalur ekonomi global. Perdagangan inilah yang kemudian mendorong penjelajahan samudra dan melahirkan kolonialisme.

Motif ekonomi menjadi pendorong utama penjelajahan dunia. Tokoh seperti Christopher Columbus, misalnya, memerlukan dukungan dan dana dari kerajaan. Untuk memperoleh sponsor, misi dagang dan penjelajahan sering dibungkus dengan alasan religius, seperti penyebaran agama. Namun, di balik legitimasi keagamaan itu, dorongan pragmatis—kekayaan, kekuasaan, dan pengaruh—menjadi semakin dominan.

Perubahan ini menandai pergeseran cara pandang yang mendasar: dari teosentrisme (Tuhan sebagai pusat segalanya) menuju antroposentrisme (manusia sebagai pusat perhatian). Manusia mulai dipahami sebagai subjek aktif yang berpikir, memilih, dan menentukan arah hidup serta sejarahnya sendiri.

Karena itu, hampir seluruh filsafat modern dapat dipahami sebagai bentuk atau turunan dari humanisme. Baik dalam Protestantisme, pemikiran Georg Wilhelm Friedrich Hegel dengan gagasan roh absolut yang berkembang melalui nalar manusia, Karl Marx dengan analisis sosial-ekonominya, hingga Eksistensialisme yang menekankan kebebasan dan tanggung jawab individu—semuanya berangkat dari asumsi bahwa manusia memegang peran sentral.

Tokoh-tokoh awal gerakan ini antara lain Erasmus dari Rotterdam, Thomas More, serta para pemikir Italia. Mereka umumnya bukan tokoh gereja, melainkan intelektual mandiri yang belajar secara otodidak, bersikap kritis terhadap otoritas agama, dan berusaha menelusuri kembali sejarah serta nilai-nilai klasik demi memahami manusia secara lebih utuh.

Pendidikan: Artes Liberales

Di sekolah-sekolah pada masa itu, kaum humanis mempelajari kurikulum yang merupakan kelanjutan dari Artes Liberales. Istilah ini sering disalahpahami sebagai “seni bebas”, padahal maksudnya adalah keterampilan bagi manusia merdeka, yaitu orang yang tidak hidup sebagai budak atau pekerja kasar.

Artes Liberales dibedakan dari Artes Serviles, yakni keterampilan praktis yang ditujukan untuk kerja fisik dan pelayanan. Jadi, sejak awal sudah ada pembedaan antara pendidikan untuk membentuk cara berpikir dan pendidikan untuk kerja manual.

Artes Liberales terbagi menjadi dua kelompok besar. Pertama, Trivium, yang mencakup tata bahasa, retorika, dan logika—tiga keterampilan dasar untuk berpikir, berbicara, dan bernalar dengan baik. Kedua, Quadrivium, yang meliputi aritmatika, geometri, musik, dan astronomi—ilmu-ilmu yang berhubungan dengan angka, pola, dan keteraturan alam.

Pembagian inilah yang kelak menjadi cikal bakal pemisahan ilmu pengetahuan modern, yang kemudian berkembang menjadi bidang-bidang seperti ilmu alam (IPA) dan ilmu sosial-humaniora (IPS).

Sekularisme dan Respon Gereja

Dunia modern bergerak semakin sekuler, artinya manusia mulai melihat realitas terutama dari sudut pandang dunia ini dan pengalaman manusia sendiri. Setelah berabad-abad cara pandang didominasi oleh “atas”—yakni kitab suci dan otoritas Tuhan—manusia modern merasa perlu juga melihat dari “bawah”, yaitu dari nalar, pengalaman, dan akal budi manusia.

Secara teori, agama sebenarnya tidak melarang penggunaan akal. Namun dalam praktik sejarah, hubungan antara agama dan nalar sering diwarnai gesekan. Pada awal modernitas, gereja cenderung bersikap defensif dan curiga terhadap perkembangan sains. Kasus Galileo Galilei yang diadili karena pandangan ilmiahnya, serta Giordano Bruno yang dihukum mati karena ajarannya dianggap menyimpang, menunjukkan bahwa lembaga inkuisisi masih bekerja kuat pada masa itu.

Namun, arus modernitas dan kemajuan sains berkembang seperti bola salju yang terus membesar dan sulit dihentikan. Gereja perlahan tertinggal dan akhirnya dipaksa untuk beradaptasi dengan dunia baru. Situasi ini semakin rumit karena energi gereja juga terkuras oleh konflik internal, seperti pertentangan antara Katolik, Protestan, dan Anglikan.

Dari hubungan yang tegang dan rumit antara agama dan dunia sekuler inilah lahir berbagai gagasan yang bersifat ambivalen, salah satunya adalah Hak Asasi Manusia (HAM). Di satu sisi, nilai-nilai dasarnya dapat ditelusuri ke ajaran moral Kristiani tentang martabat manusia. Namun secara politis, HAM juga muncul sebagai reaksi terhadap dominasi institusi agama yang terlalu kuat. Tujuannya adalah melindungi manusia sebagai individu, agar ia memiliki hak—misalnya hak berpindah keyakinan—tanpa harus menjadi korban tekanan atau kekerasan atas nama agama.

Rene Descartes: Rasionalisme dan Dualisme

Memasuki abad ke-17, kita bertemu René Descartes, seorang filsuf yang sangat menentukan arah cara berpikir modern, terutama dalam dunia sains.

1. Metode Keraguan

Descartes berangkat dari satu pertanyaan besar: bagaimana memperoleh pengetahuan yang benar-benar pasti? Menurutnya, pengetahuan sejati harus bebas dari keraguan. Karena itu, langkah pertama justru bukan percaya, melainkan meragukan segalanya.

Ia mengajak kita meragukan keberadaan benda-benda di sekitar, bahkan meragukan keberadaan diri sendiri. Namun ketika semuanya diragukan, ada satu hal yang tidak bisa disangkal: keraguan itu sendiri. Jika ada keraguan, berarti ada proses berpikir. Dan jika ada proses berpikir, pasti ada subjek yang berpikir—yakni “aku”.

Dari sini lahirlah rumusan terkenalnya: Cogito Ergo Sum — Aku berpikir, maka aku ada. Kesimpulannya jelas: pikiran menjadi pusat kepastian. Dari sinilah Descartes meletakkan dasar rasionalisme, yaitu keyakinan bahwa dengan akal dan logika yang tepat, manusia dapat memahami realitas dan mencapai kebenaran.

2. Dualisme Kartesian

Selain metode keraguan, Descartes juga memperkenalkan pembagian realitas menjadi dua jenis substansi yang terpisah.

Pertama, res cogitans, yaitu hal yang berpikir: jiwa, kesadaran, dan segala yang bersifat mental serta tidak berwujud materi.

Kedua, res extensa, yaitu hal yang memiliki keluasan: tubuh, materi, dan dunia fisik yang dapat diukur.

Pembagian ini berdampak besar bagi perkembangan sains modern. Sains kemudian lebih memusatkan perhatian pada res extensa, karena materi dapat diukur, dihitung, dan diamati secara objektif. Hal-hal yang tidak terukur—seperti jiwa, perasaan, imajinasi, dan spiritualitas—perlahan disingkirkan dari wilayah sains.

Akibatnya, tubuh manusia sering dipandang secara mekanistik, layaknya mesin. Pandangan ini kemudian dikritik, salah satunya lewat ungkapan terkenal “the ghost in the machine” dari Gilbert Ryle, yang menyoroti masalah memisahkan jiwa dan tubuh secara kaku. Namun hingga kini, warisan cara berpikir Cartesian masih terasa kuat: pendidikan dan sains modern cenderung menomorsatukan hal-hal yang objektif dan terukur, sementara dimensi batin manusia sering dianggap subjektif dan kurang ilmiah.

Empirisme: John Locke dan David Hume

Sebagai penyeimbang rasionalisme, muncul aliran Empirisme, yang diwakili oleh tokoh-tokoh seperti John Locke dan David Hume. Mereka menolak gagasan bahwa pengetahuan bisa lahir hanya dari penalaran rasional dan spekulasi logis semata.

Menurut empirisme, pengetahuan yang benar harus berangkat dari pengalaman nyata. Manusia mengetahui sesuatu karena dunia terlebih dahulu ditangkap oleh indera—melihat, mendengar, menyentuh, dan merasakan—baru kemudian data itu diolah oleh pikiran. Tanpa pengalaman indrawi, pikiran dianggap tidak memiliki bahan apa pun untuk bekerja.

Perbedaan tajam antara rasionalisme dan empirisme ini kemudian menimbulkan ketegangan besar dalam filsafat modern. Pertentangan tersebut akhirnya dijembatani oleh Immanuel Kant. Kant berpendapat bahwa pengetahuan tidak cukup hanya bersandar pada pengalaman, tetapi juga membutuhkan unsur a priori, yakni struktur dan kategori bawaan dalam rasio manusia yang berfungsi mengolah data empiris. Dengan kata lain, pengalaman menyediakan isi, sementara akal menyediakan bentuknya.

Warisan dari perdebatan ini masih terasa hingga hari ini. Kebenaran ilmiah modern umumnya harus memenuhi dua syarat utama. Pertama, koherensi logis, yaitu penjelasan harus runtut, masuk akal, dan tidak saling bertentangan—ini adalah warisan rasionalisme. Kedua, korespondensi empiris, yaitu penjelasan tersebut harus sesuai dengan fakta dan dapat diuji dalam realitas—ini adalah warisan empirisme.

Francis Bacon: Etos Kerja Sains dan Idola Pikiran

Tokoh penting lain dalam lahirnya sains modern adalah Francis Bacon. Ia merumuskan dasar etos kerja ilmuwan, terutama soal bagaimana menjaga objektivitas dalam penelitian. Menurut Bacon, pikiran manusia tidak pernah benar-benar netral. Di dalamnya ada berbagai “idola”—berhala atau bias—yang bisa menyesatkan cara kita memahami realitas.

Bacon mengidentifikasi empat jenis idola yang perlu diwaspadai oleh setiap peneliti.

Pertama, Idola Tribus (Idola Suku/Kelompok). Ini adalah bias yang muncul karena kodrat manusia atau latar kelompok kita. Contohnya, seseorang dari budaya Jawa atau Barat tanpa sadar menilai budaya lain dengan standar budayanya sendiri. Inilah yang disebut etnosentrisme. Peneliti harus sadar bahwa sudut pandangnya selalu dibentuk oleh lingkungan dan tradisi tertentu.

Kedua, Idola Specus (Idola Gua). Ini adalah bias pribadi. Sering kali kesimpulan yang kita ambil bukan murni berasal dari data, tetapi dari keinginan, selera, asumsi, atau kepentingan pribadi. Karena itu, seorang peneliti harus siap menerima hasil penelitian meskipun bertentangan dengan harapan atau keyakinannya sendiri.

Ketiga, Idola Theatri (Idola Teater). Bias ini muncul ketika kita terlalu tunduk pada otoritas tokoh besar atau dogma lama, seolah-olah mereka adalah aktor utama di panggung teater. Dalam dunia akademik, merujuk pada pemikir besar memang penting, tetapi pendapat mereka tidak boleh diterima secara buta. Ilmu pengetahuan berkembang justru ketika orang berani berpikir kritis dan melampaui otoritas lama.

Keempat, Idola Fori (Idola Pasar). Ini adalah bias yang berasal dari bahasa, opini publik, dan kebiasaan sosial. Sesuatu tidak otomatis benar hanya karena diyakini oleh banyak orang. Dalam sejarah, pernah ada masa ketika mayoritas orang percaya bahwa bumi itu datar atau menjadi pusat alam semesta—dan ternyata pandangan itu keliru. Kebenaran ilmiah tidak ditentukan oleh suara terbanyak.

Keempat idola yang dirumuskan oleh Bacon ini masih sangat relevan hingga sekarang. Ia mengingatkan bahwa objektivitas ilmiah bukan sesuatu yang otomatis ada, melainkan harus terus diperjuangkan melalui sikap kritis, kerendahan hati intelektual, dan integritas dalam membaca data.

Seri Kuliah Filsafat Ilmu Bagian 5
Chapter Video 

[00:03] Pendahuluan Era Modern & Kebangkitan Humanisme
Membahas peralihan dari Abad Pertengahan ke Era Modern yang ditandai dengan kebangkitan kembali (Renaissance) kebudayaan Yunani sebagai ideal baru. Era ini muncul sebagai respons terhadap kejenuhan dan degradasi moral di Abad Pertengahan.

[03:03] Peran Kaum Awam & Borjuis 
Gerakan ini dipicu oleh kaum awam (bukan klerus/gereja) dan kaum borjuis yang mandiri secara ekonomi. Mereka mempelajari studia humanitatis (humaniora), ilmu yang bertujuan membuat manusia lebih manusiawi.

[06:14] Esensi Humanisme & Perspektif Baru
Humanisme menempatkan manusia sebagai ukuran utama dalam memahami realitas (antroposentrisme). Manusia dipandang sebagai makhluk yang "bukan malaikat tapi juga bukan binatang", melainkan makhluk yang membentuk dirinya sendiri.

[09:55] Faktor Pemicu Modernitas & Eksplorasi 
Faktor-faktor seperti penemuan mesin cetak, kompas, dan motif perdagangan (rempah & emas) mendorong penjelajahan dunia. Kolonialisme lahir dari kepentingan pragmatis yang terkadang dibungkus legitimasi agama.

[18:54] Kurikulum Artes Liberalis (Seni untuk Orang Bebas)
Penjelasan mengenai kurikulum pendidikan Artes Liberalis (keterampilan bagi manusia merdeka, bukan budak) yang terdiri dari Trivium dan Quadrivium. Ini menjadi cikal bakal pembagian ilmu IPA dan IPS di masa kini.

[33:12] Rene Descartes & Metode Keraguan (Rasionalisme)
Masuk ke pemikiran Rene Descartes yang memperkenalkan "metode keraguan" (methodic doubt) sebagai basis kepastian ilmiah. Ia meragukan segala hal hingga menemukan satu kepastian mutlak: Cogito Ergo Sum (Aku berpikir, maka aku ada). Ini menandai lahirnya Rasionalisme yang mengandalkan nalar.

[41:35] Dualisme Kartesian (Mind vs Body) 
Konsep Descartes yang memisahkan realitas menjadi dua: Res Cogitans (hal yang berpikir/jiwa) dan Res Extensa (hal yang berkeluasan/materi). Pandangan ini berdampak pada sains modern yang cenderung mengabaikan aspek non-material/spiritual karena tidak terukur.

[54:23] Empirisme (Locke & Hume) vs Kritisisme (Kant) 
Reaksi kaum Empiris (seperti John Locke dan David Hume) yang menekankan bahwa pengetahuan berasal dari pengalaman indrawi, bukan spekulasi akal semata. Immanuel Kant kemudian mencoba mensintesis keduanya (Rasionalisme & Empirisme) dengan konsep apriori.

[01:01:12] Francis Bacon & Etos Kerja Sains
Francis Bacon menekankan pentingnya observasi dan induksi serta memperingatkan tentang bias-bias pemikiran (Idola) yang menghalangi objektivitas ilmiah.

[01:03:05] Idola Tribus (Berhala Suku/Kelompok)
Bias yang muncul dari sifat dasar manusia atau kelompok, di mana kita cenderung menjadikan standar kelompok kita sendiri sebagai ukuran kebenaran mutlak (etnosentrisme).

[01:07:25] Idola Specus (Berhala Gua/Pribadi)
Bias subjektivitas individu. Kecenderungan untuk memproyeksikan keinginan atau imajinasi pribadi seolah-olah itu adalah kesimpulan objektif dari data (wishful thinking).

[01:09:50] Idola Theatri (Berhala Teater/Tokoh)
Bias karena terlalu silau atau taklid pada otoritas tokoh-tokoh besar (tokoh panggung), teori lama, atau tradisi, sehingga kehilangan daya kritis untuk melihat realitas secara langsung.

[01:19:33] Idola Fori (Berhala Pasar/Publik)
Bias yang muncul dari opini publik atau pendapat umum (public opinion). Peringatan bahwa apa yang disepakati oleh mayoritas belum tentu benar (contoh: anggapan bumi datar di masa lalu).